El alimento como vía para la enfermedad o la salud

El Alimento te mantiene sano o te enferma, la clave es la capacidad metabólica.

¿Porque Ayurveda hace tanto énfasis en el alimento como vía para la enfermedad o la salud?

La conexión que los seres humanos tenemos con el medio ambiente externo se da en diferentes grados por los órganos de los sentidos, pero principalmente empieza por el sentido del olfato y el sentido del gusto.

El sentido del olfato tiene una conexión directa con el sistema respiratorio no lo podríamos dejar de usar por más de algunos minutos porque dejaríamos de vivir. No obstante, nuestro organismo de manera natural a través de la respiración recibe toxinas pero las elimina en su proceso interno. Contamos con un sistema respiratorio capaz de eliminar el proceso de toxinas de manera natural en la exhalación.

Sin embargo otra de las vías con la cual tenemos contacto con el exterior es a través del gusto, porque el alimento tiene una relación directa con el sentido del olfato.

El alimento, después del aire, es el elemento de la naturaleza que más relaciona el medio ambiente interno del hombre su medio ambiente externo. El alimento en si tiene los 5 elementos de la naturaleza, aire por el oxígeno, agua por su esencia, tierra por el alimento mismo, fuego por las enzimas digestivas y éter por el espacio que ocupa. Las toxinas que ingerimos por alimentos que no logramos metabolizar en un 100% gradualmente empiezan a afectar nuestros órganos y células dado que se constituyen en elementos extraños para el organismo.

Aunque tengamos aire por toda la vida, sin alimento nuestra existencia física y mental rápidamente perecería por desnutrición, es allí donde entender el efecto de los alimentos en nuestro sistema humano cobra mucha importancia por los 4 factores que lo determinan: Sabor, Potencia, Efecto post-digestivo y Acción específica.

1. Sabor o -Rasa-: Es lo que registra el estímulo sensorial y el sabor inicial de la lengua cuando una sustancia se pone en contacto con ella. En ayurveda identificamos 6 tipos de rasas: Dulce, salado, amargo, picante, ácido y astringente. "Siendo el sabor dulce el más predominante en el universo y comprende más del 70 % de todos los alimentos, debido a su naturaleza nutritiva, edificante y de sostén" – afirma José Luis Berra en su libro Ayurveda una medicina milenaria.

Cuando se logra por lo menos, que dos comidas al día contengan estos sabores, el sistema enzimático actúa de manera eficiente, logrando que cada uno de los órganos internos tenga una nutrición adecuada. Cada célula, cada átomo y molécula del organismo responde a cada uno de estos 6 sabores.

Según el doctor Jorge Luis Berra la percepción mental y sensorial juega un papel fundamental en la forma en que respondemos a un sabor específico. Y si tenemos en cuenta que en la cultura védica sabor y emoción se denominan igualmente "Rasa", entonces a nivel mental los sabores tendrían esta correlación:

Dulce, Se asocia con el deseo y su gratificación

El ácido, con la envidia

El salado, con la avidez

El amargo con el dolor y frustración

El picante con el enojo

El astringente con el miedo

2. En relación a la potencia o Vyria: esta determina la energía calórica o refrigerante de los alimentos, que se producen durante la digestión. Este proceso prepara al aparato digestivo en su proceso de metabolización. Luego los alimentos con potencia o Vyrya refrigerante tienen un efecto anabólico, es decir ayudan en la construcción de tejidos y músculos corporales. En exceso puede producir obesidad o sedentarismo. Por el contrario los alimentos con potencia o Vyria caliente por su alta metabolización nos llevan perder de peso y a reducir la masa corporal, pero en exceso pueden llevar a desequilibrar Vata.[i] Y en el proceso también puede verse afectado Pitta dosha[ii] llevando a un posible caso de hipermetabolizacion, que puede generar ulceras gástricas, problemas cutáneos e irritabilidad emocional.

3. Efecto post-digestivo o Vipak: proceso en el cual los 6 sabores iniciales – Dulce, salado, ácido, picante, amargo y astringente. – pasan a ser dulce, ácido y picante. Esta fase se manifiesta en el intestino, y nosotros mismos podemos identificar el sabor final. Este proceso nos permite identificar y tomar la decisión de manera consciente sobre qué alimentos debemos hacer prioridad.

Un ejemplo claro de esta situación es cuando una persona ingiere altas cantidades de carnes, quesos y alcohol, el proceso digestivo es altamente acidificante. En cambio cuando la ingesta ha sido frutas, cereales integrales y algo de mantequilla clarificada, el proceso digestivo es principalmente dulce. Esta sensación persiste generalmente durante el día hasta la siguiente ingesta alimenticia.

4. Finalmente la acción específica: se presenta cuando los sabores dulce, amargo y astringente al tener un Virya frío, y los sabores agrio, salado y picante al tener un Virya caliente, tienen un efecto en nuestra salud, mejorándola o deteriorándola dependiendo de los alimentos que ingerimos.

Finalmente esta acción específica nos sirve para gradualmente a través del alimento poder equilibrar nuestro sistema digestivo, a manera de ejemplo, podríamos analizar la siguiente situación.

Lucia se encuentra viviendo en Barranquilla Colombia, una ciudad costera, de clima cálido y con una humedad constante…últimamente ha sufrido de gastritis crónica, hace un tiempo visito a un buen orientador ayurvedico quien le indico que en su constitución tenia a Pitta[iii] como la dosha prominente. Teniendo en cuenta esta característica en relación a los alimentos, la mejor opción para Lucia seria optar alimentos que tengan un –Virya- acción específica fría, los cuales contienen sabores dulces, amargos y astringentes, como cereales integrales, lentejas, te negro, manzanas verdes, uvas, mangos, verduras verdes. Así gradualmente se ira equilibrando Pitta dosha. Esto sería un caso de acción específica a través del alimento.

A manera de conclusión, adoptar una dieta consciente es tener el criterio frente a cada alimento, en su sabor, potencia, efecto postdigestivo y acción específica. Una vez asimilados estos 4 criterios se desarrollan hábitos naturales para seleccionar que vamos a comer y como lo vamos a preparar.

Adquirimos una manera natural de alimentarnos, y es una función que el sentido del gusto y el olfato desarrollan, o más bien se refinan en su proceso. No es que todo el tiempo tengamos que hacer un análisis a cada alimento de los 4 criterios, es una habilidad que adoptamos y casi de manera intuitiva identificamos el efecto que determinado alimento tendrá en nosotros, y así tendremos un mejor criterio a la hora de alimentarnos.

[i] Energía metabólica que tiene todos los seres vivos y el universo en sí mismo, se caracteriza por ser la fuerza encargada del movimiento y a la vez representa el espacio en cada órgano, manejando el aire interno.

[ii] Energía metabólica encargada de la transformación, en el caso de la digestión es el ácido que logra separar los nutrientes de los desechos.

[iii] Ibedem

Algunas ideas citadas son extraídas parafraseando a el Médico José Luis berra- en su libro Ayurveda una Medicina Milenaria al servicio del cuerpo, la mente y el espíritu. Serie vida Sana. Consultorio Paidós.